El universo es el conjunto de todo lo que existe en forma de materia y energía; lo constituyen millones de grandes grupos de estrellas, galaxias y nubes cósmicas. Presenta infinidad de misterios para la humanidad; entre ellos está el saber cómo, cuándo y dónde se originó. El universo está compuesto de numerosos cuerpos que se pueden clasificar en:
OPACOS: Entre los que se encuentran los planetas, los satélites, los meteoritos, los asteroides y los cometas.
BRILLANTES: Los que tienen luz propia como las estrellas y las constelaciones.
Una galaxia es un conglomerado de millones de estrella, planetas, satélites, nubes de gas y polvo cósmico. Las galaxias aparecen en el firmamento como grandes manchas luminosas que pueden adoptar formas elípticas o espirales. La galaxia donde se encuentra la tierra se denomina Vía Láctea y pertenece a la Hipergalaxia Grupo Local, formada por unas 20 galaxias. Nuestra galaxia, debido a su continuo movimiento tiene forma de lente y apariencia de una gigantesca mancha de leche en el espacio interestelar. En ella está el Sol con su sistema solar.
Nuestro sistema planetario es heliocéntrico y está formado por el Sol y nueve planeta y sus ,satélites; también por asteroides, cometas meteoroides, polvo y gas interplanetario.
Los planetas del sistema solar son internos, Mercurio, Venus, Tierra, Marte se caracterizan porque su estructura es principalmente de roca y poseen órbitas más pequeñas. Los externos son Júpiter, Saturno, Urano, Neptuno, Plutón. Son más grandes y densos que la tierra; al igual que el Sol, están conformados principalmente de hidrógeno y helio, no tiene superficie sólida y están separados por zona de asteroides. Los planetas realizan movimientos de rotación sobre su propio eje, que determina el día y el otro movimiento de translación alrededor del Sol, que determina el año de cada planeta.
La Tierra es llamada el planeta azul; en orden de cercanía es el tercer planeta del sistema solar, a 150 millones de kilómetros de distancia y es el quinto en cuanto al tamaño. La Tierra es hasta ahora el único planeta conocido que tiene vida. La presencia de aire, de agua, y roca, reduce las temperaturas extremas y permite que ella sea el hogar de millones de seres humanos, animales y plantas.
Nuestro planeta flota en el espacio y se mantiene girando de modo constante alrededor del Sol, acompañado de la Luna, a una velocidad media de 29.8 Km/Segundos en una órbita elíptica determinada, debido a la fuerza de gravitación; el tiempo que tarda en recorrer la órbita completa es una año sideral, es decir, 365 días, 6 horas, 9 minutos. Gira sobre su eje imaginario ligeramente inclinado, en 23°27'30" , presentando la sucesión del día y la noche, a una velocidad aproximada de 475 metros/segundos en la zona ecuatorial y tarda en dar una vuelta completa en 23h 56' 4". La inclinación del eje con respecto al Ecuador, origina las estaciones y hace que el día y noche no sean iguales, salvo en dos ocasiones al año. La Luna es el satélite natural más cercano a la Tierra a una distancia de 384.400 kms. Da una vuelta completa de traslación alrededor de la Tierra en 27 días, 7 horas, 43' y 11''. Igual tiempo demora en rotar sobre su eje por lo que siempre vemos la misma cara. La traslación de la Luna presenta variaciones conocidas como fases lunares. Estas son: luna nueva, cuarto creciente, luna llena, cuarto menguante; este ciclo se presenta cada 28.5 días.
Para ubicar astronómicamente cualquier punto sobre la superficie de la Tierra, existen unas líneas imaginarias trazadas sobre sus diferentes representaciones, mapas o planos. Son los Paralelos y los Meridianos. Los Paralelos son aquellos círculos de tamaño diferente que va en forma horizontal; determinan la Latitud. El más grande se llama Ecuador y los mas pequeños polos. El Ecuador divide a la tierra en dos mitades iguales llamadas hemisferios. Hay Paralelos importantes, como son: Trópico de Cáncer y Círculo Polar Ártico, en el hemisferio Norte. Trópico de Capricornio y Círculo Polar Antártico, en el Hemisferio Sur. Los Meridianos circundan la tierra en forma vertical y determinan la longitud. El meridiano más conocido es el de Greenwich o Meridiano Cero. Tanto la longitud se mide en grados, minutos y segundos. La longitud se calcula de 0° a 180° y puede ser Norte o Sur. El cruce de Paralelos y Meridianos forma una cuadrícula y se denomina Coordenadas Geográficas.
Sobre la Superficie de la Tierra se detalla masas de agua, llamadas Océanos y masa de tierra llamadas Continentes. Los océanos son: Atlántico, Pacífico, Índico, Polar Ártico, Polar Antártico. Estos Océanos albergan mares particulares. Los continentes son: Oceanía, Asia, África, Europa, América. Cada uno de estos continentes se divide en pequeños territorios llamados estados o países. En el continente de América se encuentra, nuestro lindo país colombiano.
